Maternal Health and the Environment

Maternal Health and the Environment

By Kathy Attar, Program Manager, Eco-Healthy Child Care®

March 2022

Celebrate women this month–take action to reduce harmful environmental exposures!

Numerous environmental chemicals can harm a women’s health during and after pregnancy. A pregnant woman’s chemical exposures may also affect the baby’s health.

Maternal health refers to pregnancy, childbirth, and the postpartum period.

Environmental Pollution and Health Outcomes

Pregnant women may be exposed to harmful chemicals through contaminated air and water, consumer products, and food. Traffic-related pollution is associated with infertility, increased pregnancy loss, and hypertension in pregnancy. Exposure to pesticides has been shown to increase breast cancer risk. Chemicals that interfere with the endocrine system, such as phthalates and bisphenols often found in consumer products (e.g. plastics, fragrances) may play a role in the development of uterine fibroids

Environmental Injustice

Health inequalities exist–Black, Latinx, and Indigenous women are more likely to be exposed to environmental pollution and harmful chemicals. These women also suffer worse outcomes. For example, Black, American Indian, and Alaska Native women in the U.S. are two to three times more likely to die from pregnancy-related causes than white women. Black women tend to develop uterine fibroids earlier in life and experience more severe symptoms than women of other races.

Take Action to Protect Maternal Health

Enroll in Eco-Healthy Child Care®’s Protecting Children’s Environmental Health e-course. The course offers easy, low-cost tips for reducing environmental hazards in child care facilities. Protect children’s health and the health of staff (who are predominately women of child-bearing age) from pesticides, lead, and harmful chemicals found in common cleaning products by eliminating exposures. The e-course is available in English and Spanish.

Work towards changing systems to reduce exposures to harmful environmental pollutants. Join Breast Cancer Action in supporting the No PFAS in Cosmetics Act.   PFAS is a growing class of chemicals, which can be toxic, and may increase breast cancer risk. A recent study found that PFAS were present in just over half of the makeup products tested.


La salud materna y el medio ambiente

Celebre a las mujeres este mes: ¡tome medidas para reducir las exposiciones ambientales dañinas!

Numerosos químicos ambientales pueden dañar la salud de la mujer durante y después del embarazo. Las exposiciones químicas de una mujer embarazada también pueden afectar la salud del bebé.

La salud materna se refiere al embarazo, el parto y el periodo posparto.

Contaminación ambiental y resultados de salud

Las mujeres embarazadas pueden estar expuestas a sustancias químicas nocivas a través del aire y el agua, los productos de consumo y los alimentos contaminados. La contaminación relacionada con el tráfico se asocia con infertilidad, aumento de la pérdida de embarazo e hipertensión durante el embarazo. Se ha demostrado que la exposición a pesticidas aumenta el riesgo de cáncer de mama. Los productos químicos que interfieren con el sistema endocrino, como los ftalatos y los bisfenoles que a menudo se encuentran en los productos de consumo (p. ej., plásticos, fragancias) pueden desempeñar un papel en el desarrollo de los fibromas uterinos

Injusticia ambiental

Existen desigualdades en la salud: las mujeres negras, latinxs e indígenas tienen más probabilidades de estar expuestas a la contaminación ambiental y los productos químicos nocivos. Estas mujeres también sufren peores resultados. Por ejemplo, las mujeres negras, indias americanas y nativas de Alaska en los EE. UU. tienen entre dos y tres veces más probabilidades de morir por causas relacionadas con el embarazo que las mujeres blancas. Las mujeres negras tienden a desarrollar fibromas uterinos a una edad más temprana y experimentan síntomas más graves que las mujeres de otras razas.

Tome medidas para proteger la salud materna

Inscríbase en el curso de Eco-Healthy Child Care® Protección de la salud ambiental de los niños. El curso ofrece consejos sencillos y de bajo costo para reducir los peligros ambientales en las instalaciones de cuidado infantil. Proteja la salud de los niños y la salud del personal (que son predominantemente mujeres en edad fértil) de los pesticidas, el plomo y los productos químicos nocivos que se encuentran en los productos de limpieza comunes eliminando las exposiciones. El curso electrónico está disponible en inglés y español.

Trabajar para cambiar los sistemas para reducir la exposición a contaminantes ambientales nocivos. Únase a Breast Cancer Action para apoyar la Ley No PFAS en Cosméticos. PFAS es una clase creciente de productos químicos que pueden ser tóxicos y pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama. Un estudio reciente encontró que los PFAS estaban presentes en poco más de la mitad de los productos de maquillaje probados.

Share:

More Posts

Child spraying bug repellent on their arm--

Cómo evitar de forma segura las picaduras de insectos

Use protector solar mineral, ropa ligera y mosquiteros; evite DEET en bebés, siga las etiquetas y elija repelentes más seguros siempre que sea posible–Use mineral sunscreen, light clothing and mosquito nets, avoid DEET on babies, follow the labels and choose safer repellents whenever possible.

Child in PJs stands on crib mattress with a teddy bear in the background

Sustancias químicas en colchones de cunas/colchonetas para bebés

Los colchones para bebés pueden liberar químicos tóxicos. Opte por opciones orgánicas sin retardantes ni PVC para reducir riesgos a la salud infantil–Baby mattresses can release toxic chemicals. Opte for organic options without retardants or PVC to reduce risks to children’s health.

Two small children mix eggs into batter in a kitchen--- PFAS in Child Care

Preocupaciones con el PFAS y la salud de los niños

Los PFAS son químicos tóxicos duraderos que afectan nuestra salud. Evítalos filtrando el agua, usando productos sin teflón y evitando empaques grasosos–PFAS are durable toxic chemicals that affect our health. Avoid them by filtering water, using Teflon-free products and avoiding greasy packaging.

PVC Dolls in pink outfits lean on each other in front of a white background-- PVC Dolls and Children's Health

Cómo reducir la exposición de los niños a las muñecas de PVC

El plástico de PVC puede contener plomo y productos químicos tóxicos. Evite las muñecas de PVC – opte por algodón o lana. Busque el código de reciclaje #3 para evitar el PVC y mantener los juguetes de plástico fuera de la boca de los niños–PVC plastic can contain lead and toxic chemicals. Avoid PVC dolls – opt for cotton or wool. Look for recycling code #3 to avoid PVC and keep plastic toys out of children’s mouths.